Année lumière

Quelle est l'année lumière:

L'année lumière est une unité de mesure utilisée pour calculer les distances dans l'espace astronomique, c'est-à-dire où se trouvent les planètes, les étoiles, les comètes et autres.

Les distances entre les étoiles étant gigantesques, mesurer l’immense dimension de l’Univers nécessite donc l’application d’une unité de mesure spéciale: l’année-lumière.

La vitesse de la lumière est de 300 000 kilomètres par seconde, donc une seconde lumière équivaut à 300 000 kilomètres et avec cette vitesse, il serait possible de faire huit tours autour de la Terre.

La lumière voyage extrêmement vite aux normes terrestres. Par conséquent, une année-lumière est la distance que la lumière peut parcourir en une année. Par exemple, au cours d’ une année-lumière, la distance parcourue serait d’environ 9 460 800 000 000 (9 000 milliards quatre cent soixante milliards huit cent millions) de kilomètres.

En savoir plus sur la signification de la galaxie.

Il faut des années avant que la lumière de certaines étoiles nous parvienne, de sorte que les distances entre les étoiles sont mesurées par l'unité appelée année-lumière.

Pour illustrer, imaginez une étoile située à un million d'années-lumière de la Terre et dont la lumière devait se déplacer à la vitesse de la lumière pendant un million d'années pour atteindre notre position, c'est-à-dire que la lumière que nous voyons de la Terre est il y a un million d'années.

L'étoile Sirius, la plus brillante du ciel nocturne, se trouve à huit années-lumière de la Terre. En fait, ce que nous voyons, c'est la luminosité de l'étoile il y a huit ans. La nébuleuse d'Orion, un groupe situé à 1 500 années-lumière de la Terre, est visible aujourd'hui comme il y a 1 500 ans.

Voir aussi: le sens de l'astronomie.